人生は暇つぶし

友人が営む秋生農園は今年からいよいよ米作りに乗り出した。

自然農でやりたいという揺るがぬ想いで借りた田んぼは、６年ほど放置されて一面に葦（よし）が生い茂っていた。

一家はひとまず３月に全面草刈りをして、その後自宅の畑にて育苗、いざ田植えという時期になってふたたび田んぼに来てみれば、すっかりもとの草むらに戻っていた。

どういうわけか田んぼは非常に水はけが悪く、葦などの水生植物にとっては理想的な環境。

一旦徹底的に除草・田起こしをしてから稲を育てたほうがいいのだが、「耕さない」方針だけはどうしても譲れないらしい。

今回一部分だけもう一度草刈りして、ほんの一畝か二畝のやれる範囲の田植えとなった。

※一畝は１反の１０分の１。１反＝３００坪（約1,000㎡）

荒れ野に強引に稲を植え込むような、とても「非常識な」田植えを経験させてもらった。

田植え後の風景もとても田んぼには見えない。

一家は「妙なる田んぼ」と称して満足げである。

（「る」が入ると入らないとでずいぶん違ってくるが）

秋生農園は当初農業で食べていくことを目指していたようだが、1年経った頃から「業」の字を取っ払い、あくまで自給のためのいわゆる半農半X、本人曰く「誰でも取り組める農」を目標とするに至った。

自然農も観念的なとらえ方ではなく、無理をしない（→この意味はじつはとても深いと思う）ための彼らなりの方法論のようだ。

米作りと聞くと「自分にはとてもムリ」と腰が引けていたが、こんなに気楽に取り組めるものかと新鮮な驚きである。

見ているかぎりでは、どうやらコツは人づきあいのようだ。

縁あって田んぼを借り、縁あって指導を受け、挫けそうなところにまたまた縁あって勇気をもらい…。

頼りがいのある面々に囲まれての何とはなしの安心感…

「なんとかなるかも？」

そしてあまり期待をしていない。

今年はひとまず来年の種が採れたら、なんて言っている。

ようするに「遊んでいる」。

「人生は壮大な暇つぶし」

知人の言。

誰も「こうせよ」なんて言ってない。

とは言え、彼らは彼らなりに、けっして遊んでなんかないのだろう。

やれ芽が出ない、いのししにやられる、にわとりが畑をつつくと、結構クヨクヨと悩んでいる。

そのドタバタぶりがなんとも愛おしい。

彼らは日々“せいいっぱい”遊んでいるのだ。